As escolas de New Hillsborough podem demorar ainda mais com o custo de construção

HILLSBOROUGH, Flórida — O Distrito Escolar do Condado de Hillsborough está enfrentando um obstáculo após o outro para acompanhar o crescimento da população e garantir que todos os alunos tenham uma vaga para aprender.

A partir deste último ano letivo, o HCPS estava enfrentando problemas de capacidade em quase 60 escolas. O distrito esperou anos pelo financiamento para construir novas escolas, essencialmente precisava que o condado ajudasse a estabelecer estradas e infraestrutura para que pudessem construir os campi com novas taxas de impacto de desenvolvimento habitacional.

Mas assim que conseguiram a ajuda, o custo para construir as escolas tornou-se outro desafio.

"No momento, o custo de construção está disparando em um lugar que nunca vimos antes", exclamou o chefe de operações da HCPS, Chris Farkas. "É um aumento mês a mês. Normalmente, estamos olhando para trimestres ou anos para aumentos, agora a cada mês, subiu."

A construção de escolas aumentou 43% nos últimos três meses e 90% no ano passado, segundo Farkas.

"Esse aumento faz com que afete tudo o mais que fazemos. O custo da construção sobe diretamente com base no custo dos materiais", explicou.

Por exemplo, Sumner High School em Riverview é a escola mais nova do distrito. Foi construído em 2019 para 2.900 alunos e custou US$ 74 milhões.

A nova escola secundária do distrito planejada em Wimauma, com inauguração prevista para 2025, tem capacidade para 3.400 alunos e seu preço é de US$ 165 milhões.

"Relativamente, é quase duas vezes mais caro construir algo com quatro anos de intervalo", acrescentou.

Durante a pandemia, o país viu problemas de oferta e demanda afetarem coisas como microchips e lombares, mas agora é tudo usado para construir uma escola – incluindo concreto, aço e interruptores elétricos.

"Estamos vendo uma escalada de custos realmente sem precedentes, problemas sem precedentes na cadeia de suprimentos, bem como problemas de força de trabalho", acrescentou Joshua Bomstein, presidente da Creative Contracting, que acabou de começar a construir uma escola da pré-escola à 8ª série em Tampa para HCPS.

"Realmente, nunca foi tão desafiador fazer o que fazemos", disse Bomstein. "O problema realmente é que ainda não parou."

A notificação mais recente veio do fabricante de vidro Oldcastle, alertando os clientes sobre aumentos de até 40% nos materiais usados ​​para fazer vidro.

"Os custos do aço aumentaram tremendamente, drywall e estrutura, comutadores elétricos, equipamentos mecânicos, concreto", continuou Bomstein. "A cobertura tem visto uma quantidade enorme de aumentos na maioria de nossas coberturas... Realmente, infelizmente, nada está imune."

E não é apenas um motivo. É de fábricas fechando durante a pandemia, escassez de mão de obra, congelamento no Texas em 2021 e até Amazon.

"Amazon... Eles estavam construindo fábricas, fábricas enormes em todos os lugares, o que também estava consumindo muita oferta", explicou Bomstein.

Assim que obtêm os suprimentos, eles ainda gastam dinheiro para levar o produto ao local e construir novos prédios.

"A guerra na Ucrânia... o custo do óleo diesel é, você sabe, o mais alto que já foi, impactando todo o transporte de todos os nossos materiais. Está tendo um impacto significativo no componente de trabalho do local de nossos projetos de construção, porque isso é muito diesel intensivo com muitos equipamentos em movimento o dia todo", exclamou Bomstein.

Os prazos de entrega para obter materiais de construção também estão impulsionando os projetos ainda mais.

No final de junho, Bomstein tinha esta lista de prazos para o segundo trimestre:

No momento, a Creative Contracting está construindo quatro escolas entre os condados de Hillsborough, Pinellas e Pasco.

"É realmente necessário muito planejamento ativo e planejamento antecipado no processo de projetos de construção para garantir que tenhamos os materiais quando precisarmos deles e que tenhamos a mão de obra quando precisarmos também", disse Bomstein.

Perguntamos a Farkas o que o distrito precisa para garantir a construção de escolas.

"A realidade é que temos que esperar pelas taxas de impacto ou pelo imposto sobre vendas, e o imposto sobre vendas aumentou. Isso é uma coisa maravilhosa. Mas, infelizmente, ainda temos manutenção adiada e ACs para consertar nessa parte também, e o custo deles também aumentou", disse ele.