Ranking 2023 NFL Defensive Rookie of the Year candidatos: Christian Gonzalez pronto para brilhar com os Patriots

Ahmad "Sauce" Gardner fez o impensável na última temporada - ele seguiu apropriadamente uma campanha lendária de novato desde o calouro defensivo do ano de 2021, Micah Parsons, com um lendário ano de calouro a caminho de ganhar o prestigioso prêmio da NFL.

Agora, Gardner e Parsons em temporadas consecutivas? Dois atos difíceis a seguir para o grupo defensivo da classe draft de 2023. Quem vai se destacar mais nesta próxima temporada?

A passagem de Gardner para o DROY em 2022 fez dele apenas o terceiro cornerback a levar para casa o prêmio desde a vitória de Charles Woodson em 1998. Historicamente, o prêmio DROY é predominantemente de propriedade de defensores que sacam o zagueiro e aqueles que atacam o portador da bola. Além disso, como o Novato Ofensivo do Ano, esta é uma distinção dominada por escolhas na primeira rodada. Apenas dois dos últimos 20 DROYs foram selecionados fora da Rodada 1.

Kancey é do tamanho de Aaron Donald - apesar dos braços mais curtos, que são absolutamente importantes para os atacantes defensivos - com explosão de estilo Donald e perto de um arsenal carregado do tipo Donald de movimentos de passagem. Ele está em uma temporada de estreia produtiva, mas em uma frente defensiva reconstruída dos Buccaneers, não consigo imaginá-lo recebendo o total de sacks provavelmente necessário para atrair a consideração de Novato Defensivo do Ano. Os eleitores estão começando a valorizar as pressões - e a taxa de pressão - em vez de sacos puros, mas essa linha de pensamento não é difundida o suficiente para que qualquer ataque defensivo apenas perturbador ganhe o prêmio. Ainda.

Eu adorei Campbell durante o processo de pré-draft. Facilmente meu LB1 na classe de 2023 com uma nota 25 entre as melhores. Não tenho dúvidas sobre quando ele foi convocado por Detroit. Ele vai ser um monstro de três derrotas na defesa do Lions - pense em mais de 100 tackles, alguns sacks, um punhado de tackles para perda e o ocasional splash play na cobertura.

Mas, para ganhar DROY como um linebacker off-ball tradicional como Campbell certamente é, a folha de estatísticas precisa estar totalmente lotada e ele precisa obter ajuda, o que significa produtividade limitada dos atacantes e cornerbacks. Os Leões ficarão entusiasmados com a atuação de Campbell em 2023, mas não será o suficiente para que ele se torne um sério candidato ao DROY, principalmente pela posição que joga.

Eu gostava de Witherspoon como candidato. Eu fiz. Eu não estava absolutamente apaixonada por ele como a maioria estava. Os rebatidas de destaque foram tentadores, mas ele também perdeu uma boa quantidade de tackles e não teve grande produção de bola em sua carreira estelar em Illinois. No entanto, Pete Carroll tem sido um dos melhores professores defensivos do futebol quando se trata das sutilezas de jogar na posição. Sim, mesmo abordando.

Heck, Tariq Woolen foi universalmente visto como um projeto de alto nível que entregou uma campanha de estreante de seis interceptações e 16 passagens. Se alguém pode tirar o máximo proveito do enorme talento e estilo enfático de Witherspoon, é Carroll na secundária de Seattle. Será que o pass rush será bom o suficiente para ajudar Witherspoon? Esse é normalmente o catalisador não anunciado para uma forte temporada defensiva. Os Seahawks investiram no passe rápido com escolhas iniciais. O pass rush ainda é muito jovem e não comprovado. A tendência de grande sucesso de Witherspoon não será suficiente para atrair grande consideração do DROY.

McDonald é um especialista em velocidade externa, por completo. Ele fica melhor quando está livre para prender as orelhas, explodir e dobrar. Infelizmente, ele jogou em muitas frentes de três homens durante seu tempo no estado de Iowa, mas ainda conseguiu uma carreira estelar para os Cyclones.

Com os Jets, Robert Saleh fornecerá muito mais oportunidades para atacar o ombro externo do tackle adversário direito ou esquerdo. Com cerca de 1,80 metro e 110 quilos, McDonald ainda não tem a largura e o poder de ponto de ataque puro para vencer como um atacante de ponta. E ele está em uma linha defensiva em Nova York, precisando urgentemente de uma presença genuinamente ameaçadora - Carl Lawson foi bom, não ótimo em 2022. McDonald pode ser aquele cara no primeiro ano, mas não estou esperando um Nick Bosa -tipo temporada de estreia.